# Kieffer célèbres : soldats, savants et scientifiques

> Un chef de commando du Débarquement, un orientaliste strasbourgeois, un entomologiste lorrain, le pépiniériste d'une poire célèbre et une géologue planétaire : des Kieffer qui ont marqué leur temps.

Publié le: 2026-10-23

- **177**: commandos français menés par Philippe Kieffer le 6 juin 1944
- **1863**: première récolte de la poire Kieffer
- **1995**: Susan Kieffer devient lauréate de la bourse MacArthur

Voici une sélection, pas un classement. Chaque personne citée est documentée dans les sources listées en bas de page, d'où proviennent les dates et les détails.

## Philippe Kieffer (1899-1962), chef des commandos du Débarquement

Né le 24 octobre 1899 à Port-au-Prince, en Haïti, d'un père alsacien professeur de mathématiques, Philippe Kieffer travaille dans la banque quand éclate la Seconde Guerre mondiale. Il rejoint les Forces navales françaises libres le 1ᵉʳ juillet 1940 et prend la tête des commandos marine français, les « bérets verts ».

Le **6 juin 1944**, ses **177 commandos** débarquent à Sword Beach et prennent pied à Ouistreham, avant de poursuivre vers Bénouville, Amfreville et Bavent. Blessé le premier jour, Kieffer refuse d'être évacué pendant deux jours. Son fils Claude, résistant, est tué par les Allemands au mois d'août.

Compagnon de la Libération, Philippe Kieffer est conseiller du film *Le Jour le plus long* en 1961. Il meurt le 20 novembre 1962 à Cormeilles-en-Parisis et repose à Grandcamp-Maisy, en Normandie. Une unité des commandos marine porte toujours son nom : le commando Kieffer.

## Jean-Daniel Kieffer (1767-1833), orientaliste

Né à Strasbourg, Jean-Daniel Kieffer est interprète au ministère des Affaires étrangères. Affecté à l'ambassade de Constantinople, il y est emprisonné à la forteresse des Sept-Tours après 1798. Il devient ensuite interprète du roi Louis XVIII, puis, en 1822, titulaire de la chaire de turc au Collège de France. Il révise une traduction turque du Nouveau Testament et commence un dictionnaire turc-français, achevé après sa mort. Il meurt du choléra à Paris en 1833.

## Jean-Jacques Kieffer (1857-1925), l'entomologiste de Bitche

Né à Guinkirchen, en Moselle, Jean-Jacques Kieffer enseigne les sciences naturelles à Bitche. Sur son temps libre, il devient une autorité reconnue des petits insectes : guêpes parasitoïdes, cécidomyies et moustiques. L'université de Strasbourg le fait docteur honoris causa en 1904. Plusieurs genres d'insectes portent son nom, dont *Kiefferia* et *Kiefferulus*, et un collège de Bitche porte le sien.

## Peter Kieffer et la poire Kieffer

Pépiniériste à Roxborough, près de Philadelphie, Peter Kieffer cultivait le poirier des sables de Chine comme arbre d'ornement, avec des poiriers Bartlett (Williams) dans le même jardin. Parmi ses semis spontanés, il remarque un arbre au port inhabituel et le conserve. L'arbre donne ses premiers fruits en **1863**. Il est baptisé « Kieffer » à l'Exposition du centenaire de Philadelphie, en 1876, et entre dans la liste de l'American Pomological Society en 1883. En 1921, le pomologue U. P. Hedrick le décrit comme la poire la plus cultivée d'Amérique du Nord, appréciée surtout cuite et en conserve.

## Aldine Silliman Kieffer (1840-1904), professeur de chant et éditeur

Né dans le Missouri, Aldine Kieffer est le petit-fils du musicien mennonite Joseph Funk. Il devient l'un des grands promoteurs de la notation **shape-note**, qui aidait chacun à chanter à vue. Avec Ephraim Ruebush, il dirige une maison d'édition musicale installée à Dayton, en Virginie, à partir de 1878. Il dirige la revue *The Musical Million*, publiée de 1870 à 1914, et anime des écoles de chant dans toute la région.

## Susan Kieffer (née en 1942), géologue planétaire

Née à Warren, en Pennsylvanie, Susan Werner Kieffer étudie le comportement des fluides dans les volcans, les geysers et les rivières. Ses travaux portent sur l'éruption du mont Saint Helens en 1980, le geyser Old Faithful à Yellowstone et les panaches volcaniques d'Io, lune de Jupiter. Lauréate de la bourse MacArthur de 1995 à 2000, elle reçoit la médaille Penrose de la Geological Society of America en 2014 et est membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis.

## D'autres Kieffer

- **Eduardo Gudiño Kieffer** (1935-2002), écrivain argentin.
- **Johann Jakob Kieffer** (1814-1891), peintre d'histoire allemand de l'école de Düsseldorf.
- **Monique Kieffer** (née en 1952), historienne luxembourgeoise.
- **Maximilian Kieffer** (né en 1990), golfeur professionnel allemand.
- **Jean-Luc Kieffer** (né en 1969), joueur et entraîneur de handball français.

Le nom figure aussi sur les cartes et dans le ciel : le **Kieffer Knoll** est une colline de l'Antarctique, et l'astéroïde **(3779) Kieffer** porte le nom de Hugh H. Kieffer.

## Sources

1. [Ordre de la Libération, « Philippe Kieffer »](https://www.ordredelaliberation.fr/fr/compagnons/philippe-kieffer)
2. [Wikipédia, « Jean-Daniel Kieffer »](https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Daniel_Kieffer)
3. [Wikipédia, « Jean-Jacques Kieffer »](https://fr.wikipedia.org/wiki/Jean-Jacques_Kieffer)
4. [U. P. Hedrick, The Pears of New York, 1921 (article « Kieffer »)](https://www.gutenberg.org/ebooks/46994)
5. [Wikipédia (anglais), « Aldine Silliman Kieffer »](https://en.wikipedia.org/wiki/Aldine_Silliman_Kieffer)
6. [Wikipédia (anglais), « Susan Kieffer »](https://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Kieffer)
7. [Wikipédia (anglais), « Kieffer » (personnes portant ce nom)](https://en.wikipedia.org/wiki/Kieffer)
8. [Wikipédia (allemand), « Kieffer » (personnes et lieux portant ce nom)](https://de.wikipedia.org/wiki/Kieffer)

- Deutsch: [Bekannte Kieffers: Soldaten, Gelehrte und Forscher](https://kieffer.eu/de/bekannte-kieffers/index.md)
- English: [Famous Kieffers: soldiers, scholars and scientists](https://kieffer.eu/en/famous-kieffers/index.md)

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